تعرض أحد لاعبي لعقوبة إيقاف لمدة 6 مباريات، بقرار من الإنجليزي لكرة القدم، على خلفية استخدامه عبارة اعتُبرت مسيئة للمثليين، في واقعة أثارت جدلًا واسعًا داخل الأوساط الكروية الإنجليزية. اقرا أيضا| ويأتي هذا القرار في وقت يعيش فيه مانشستر يونايتد فترة فنية مميزة تحت قيادة مدربه المؤقت مايكل كاريك، الذي تولى المسؤولية في يناير الماضي عقب إقالة البرتغالي روبن أموريم.
ونجح كاريك في قيادة الفريق لسلسلة نتائج إيجابية، حيث خاض 7 مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز دون أي خسارة، محققًا 6 انتصارات وتعادلًا واحدًا.
وبفضل هذا الأداء، ارتقى مانشستر يونايتد إلى المركز الثالث في جدول الترتيب، ليعزز آماله في إنهاء الموسم ضمن المربع الذهبي، وضمان المشاركة في دوري أبطال أوروبا خلال الموسم المقبل.
ورغم هذه الأجواء الإيجابية، تلقى النادي ضربة بانشغال الرأي العام بعقوبة إيقاف اللاعب الشاب جاك فليتشر، نجل نجم الفريق السابق دارين فليتشر. ووفقًا لما كشفته هيئة الإذاعة البريطانية، فإن اللاعب اعتذر رسميًا عن العبارة التي صدرت منه، والتي أدت إلى معاقبته بالإيقاف 6 مباريات.
إيقاف وغرامة مالية تضرب لاعب مانشستر يونايتد بسبب المثلية وتعود الواقعة إلى شهر أكتوبر الماضي، حين تلقى فليتشر بطاقة حمراء خلال مباراة لفريق مانشستر يونايتد تحت 21 عامًا، خسرها بنتيجة 5-2 أمام بارنسلي في بطولة كأس رابطة الأندية الإنجليزية، دون أن تتضح حينها أسباب الطرد. وأكد الاتحاد الإنجليزي لاحقًا أن فليتشر، البالغ من العمر 18 عامًا، طُرد بسبب وصفه أحد لاعبي الفريق المنافس بعبارة مسيئة.